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Tour du Mont Blanc (TMB)
170 km et +10 000 m de Trail, France

Tour du Mont Blanc: 170km et +10 000 m Trail, France (© P. Gatta)
Tour du Mont Blanc: 170 km et +10,000 m Trail, France (© P. Gatta)

Présentation du Tour du Mont Blanc (TMB)

Le Tour du Mont Blanc (TMB) est une randonnée exceptionnelle qui traverse trois pays : la France, la Suisse et l’Italie. Elle fait le tour du Massif du Mont Blanc couvrant une distance d’environ 170 km et 10 000 m de montée. La randonnée complète se fait généralement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre en 7 à 10 jours. Ce parcours et de plus en plus fait par des coureurs en 3 à 5 jours, et même en moins de 21 heures lors de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB). Nous l’avons fait en courant et en 4 jours et c’est cette description qui est faite ci-dessous. Comme il y a de nombreux refuges et hôtels le long du parcours , il est facile de découper les étapes différemment.

Comme le parcours fait une boucle, il y a plusieurs points de départ possible : Chamonix, Les Houches ou Les Contamines en France, ou Courmayeur en Italie, ou Champex-Lac en Suisse. En plus du parcours principal du TMB, il y a de nombreuses variantes. Certaines sont plus alpines et restent plus près des sommets, alors que d’autres permettent au contraire de limiter le dénivelé. Le TMB traverse de nombreux cols et plusieurs vallées : Chamonix, Montjoie, Vallée des Glaciers, Val Veni, Val Ferret et Trient. A noter qu’une partie du TMB est commune avec le GR5.

Anna montant vers le Col Ferret (© P. Gatta)

Tour du Mont Blanc (TMB) en 4 jours

Pour profiter au maximum de ce parcours exceptionnel tout en filmant, nous avons décidé de le courir en 4 jours. Nous avons suivi des étapes relativement standard avec toutefois quelques variantes pour être plus près des hauts sommets et éviter la chaleur des fonds de vallées. Voici les variantes que nous avons suivies :

Trient - Col de Balme - Tré-le-Champ
Flégère - Le Brévent - Refuge Bellachat
Col de Voza - Col de Tricot - Chalets de Miage - Les Contamines-Montjoie

Pour des raisons pratiques nous sommes partis de Courmayeur mais encore une fois il y a de nombreuses possibilités. Voici nos 4 étapes :

Courmayeur - Champex-Lac
Champex - Refuge de Bellachat
Refuge Bellachat - Refuge du Col de la Croix du Bonhomme
Refuge du Col de la Croix du Bonhomme - Courmayeur

Le Mont Blanc et Chamonix de nuit depuis le Refuge Bellachat (© P. Gatta)

Les distances données ci-dessous ont été mesurées avec un GPS et les dénivelés avec un alti-baro. Dans l'ensemble le parcours du TMB est bien marqué avec de des balises et de la peinture mais il est nécessaire de prendre les cartes et un GPS.

Jour 1 : Courmayeur - Champex: 48 km et +2513 m / -2258 m

TMB: profil du premier jour (© P. Gatta)

Quitter le centre de Courmayeur (1205 m) et monter vers le Refuge Bertone (1991 m), d'abord sur la route puis sur un bon chemin.

Refuge Bertone (© P. Gatta)

Après le Refuge Bertone il y a environ 10 km relativement plats sur un bon chemin.

TMB: après le Refuge Bertone avec les Grandes Jorasses derrière (© P. Gatta)

Continuer vers le Refuge Bonatti (2025 m) avec une vue splendide sur le Mont Blanc, la Dent du Géant, Grandes Jorasses et le Val Veni.

TMB: Refuge Bonatti (© P. Gatta)

Après le Refuge Bonatti continuer vers le nord-est, toujours sur un chemin plutôt plat sur 3 km avant de descendre sur les Chalets Hôtel la Vachey. La montée vers le Grand Col Ferret commence. Après le Refuge Elena (2062 m) ça devient plus raide. Continuer à monter sur +470 m jusqu'au Grand Col Ferret (2531 m, Suisse) qui marque la mi-distance.

TMB: Anna vers le Col Ferret (© P. Gatta)

Le Grand Col Ferret marque le début d'une longue descente de 21 km et 1400 m, toujours sur un bon chemin puis sur une piste.

TMB: descente du Grand Col Ferret (© P. Gatta)

Descendre jusqu'au Refuge La Peule (2100 m). Peu après le trail devient une piste.

TMB: Refuge La Peule (© P. Gatta)

Traverser le village de La Ferret et continuer jusqu'à La Fouly.

TMB: Village de La Ferret (© P. Gatta)

Passer Praz de la Fort et Issert, presque toute cette section est sur une piste ou bon trail.

TMB: Issert, Champex est proche (© P. Gatta)

On arrive au point le plus bas à 1050 m. De là il faut monter dans une belle forêt jusqu'à Champex-Lac. Il y a de nombreux hôtels et restaurants à Champex-Lac.

TMB: Champex et son lac (© P. Gatta)

Jour 2 : Champex - Col de Balme - Refuge de Bellachat: 45 km et +3216 m / -2559 m

TMB: profil du deuxème jour (© P. Gatta)

Quitter Champex, suivre la route puis revenir rapidement sur le trail vers la Bovine. Du bas la montée à 1300 m jusqu'au sommet à 2000 m il y a 6 km avec une partie raide dans la forêt puis plus douce ensuite. Descendre ensuite vers le Col de la Forclaz (1526 m).

TMB: Grand Combin vu depuis la Bovine (© P. Gatta)

Du Col de la Forclaz il y a deux options ; soit descendre sur le Trient puis aller à Vallorcine, ou comme nous, descendre sur Trient le haut (bon trail facile) et monter jusqu'au Col de Balme (2191 m, France), 4.5 km et +700 m.

TMB: vue sur la vallée de Chamonix depuis le Col de Balme (© P. Gatta)

Après le Col de Balme nous avons pris la variante d'ouest jusqu'au Chalet de Balme (piste facile) et une descente raide en forêt jusqu'à Tré-le-Champ.

TMB: descente du Col de Balme (© A. Gatta)

De Tré-le-Champ remonter le long du TMB jusqu'à Flégère. Il y a 3 km et +700 m jusqu'au point le plus haut qui se trouve sous le Lac de Cheserys.

TMB: Montagne de la Flégère (© P. Gatta)

Il y a plusieurs sections techniques et raides sur cette partie et même des échelles.

TMB, trail vers Flégère (© P. Gatta)

De là, descendre sur Flégère pendant 3.4 km.

TMB: superbe vue en allant vers Flégère (© P. Gatta)

Après Flégère, l'UTMB descend sur Chamonix. Au lieu de cela, continuer vers le Chalet de Planpraz (5.2 km, +200 m) puis monter au sommet du Brevent (2421 m) par un chemin raide, 2 km, +400 m.

TMB: Massif du Mont Blanc (© P. Gatta)

Quitter le Brévent et suivre le TMB / GR5 qui descend vers le Refuge de Bellachat (2152 m): 2 km.

TMB: entre le Brevent et Bellachat (© P. Gatta)
TMB: entre le Brévent et Bellachat (© P. Gatta)

Jour 3 : Refuge de Bellachat - Col du Tricot - Croix du Bonhomme: 41 km et +2752 m / -2465 m

TMB: profil du 3e jour (© P. Gatta)

La vue du Refuge de Bellachat sur la vallée de Chamonix et le Mont Blanc est fantastique.

TMB: peti-dej à Bellachat (© P. Gatta)

Cette journée commence par une descende bien raide jusqu'aux Houches : 7.5 km, -1100 m.

TMB: descente de Bellachat aux Houches (© P. Gatta)
TMB: descente de Bellachat aux Houches (© P. Gatta)

Dès les Houches (1003 m) revenir sur le parcours du de l'UTMB et monter au Col de Voza (1653 m). Après le Col, nous avons choisi une autre variante du TMB. Au lieu de descendre vers St Gervais, nous sommes montés au Col de Tricot (2120 m).

Du Col de Voza suivre une piste jusqu'à Bellevue. Les Houches - Bellevue: 6 km, +750 m. Puis continuer sur un bon chemin en forêt jusqu'au Chalet de Tricot. Du Challet au Col de Tricot il y a 2 km, +415 m sur un chemin facile. Superbe vue sur les Aiguilles de Gouter et la face nord de Bionnassay.

TMB: passerelle au dessus de la rivière du Glacier of Bionnassay (© P. Gatta)
TMB: passerelle au-dessus de la rivière du Glacier of Bionnassay (© P. Gatta)

La descente du Col de Tricot aux Chalets de Miage est courte mais très raide, dure pour les cuisses : 1.9 km, -531 m.

TMB: Col du Tricot (© P. Gatta)

Monter à nouveau au Chalets du Truc et descendre par une piste aux Contamines-Montjoie (1227 m) : 6.4 km, +190 m / -560 m.
C'est le début de la longue montée du Col du Bonhomme : 12.6 km, +1320 m. La première section jusqu'à Notre dame de la Gorge n'est pas trop raide et la piste facile.

TMB: montée au Col du Bonhomme (© P. Gatta)

A noter qu'il y a 2 refuges/hôtels au-dessus de Notre dame de la Gorge : Nant Borant et Balme. Continuer à monter jusqu'au Col du Bonhomme (2329 m).

TMB: Col du Bonhomme (© A. Gatta)

Du Col du Bonhomme (2329 m) continuer à monter vers le Col de la Croix du Bonhomme (2433 m) sur un chemin plus technique. Le refuge est juste après le col.

Jour 4 : Refuge de la Croix du Bonhomme - Courmayeur: 35 km et +1452 m / -2610 m

A nouveau la journée commence par une longue descente du refuge of Col de la Croix du Bonhomme aux Chapieux : 5 km, -850 m. Le chemin est raide et parfois technique.

Après Les Chapieux (1585 m), il y à une nouvelle longue montée jusqu'au Col de la Seigne (2516 m) : 11 km, +965 m.

La première partie jusqu'à La Ville des Glaciers (1789 m) se fait sur une petite route.

Laisser la route après La Ville des Glaciers et monter le long d'un bon chemin jusqu'au Col de la Seigne : 5 km, +707 m.

Profiter de la vue depuis le Col de la Seigne (2516m) et commencer la descente vers le Val Veni (Italie).

La descente du Col de la Seigne est très belle, la vue exceptionnelle et chemin bon. Passer le Refuge Elisabetta et continuer sur la piste.

Après 6.5 km et 540 m de descente; laisser le Val Veni et monter vers to Chécroui par un petit col à (2420 m) : 3.2 km, +440 m.

La descente de Chécroui vers Dolonne est très raide et pas vraiment agréable : 8 km, -1170 m. De Dolonne rejoindre Courmayeur par la route.

La carte et la trace du Tour du Mont Blanc

Les 4 étapes ont des couleurs différentes.
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Tour du Mont Blanc (TMB) 170 km et +10 000 m de Trail, France